"Interesting things happen in Othello when there are lines of one colour."
"Nell'Othello accadono cose interessanti quando ci sono linee di un solo colore."
Si parla di controllo di una linea quando uno dei colori possiede tutte le pedine sulla stessa linea.
Come per le direzioni di voltura, il controllo di linea può avvenire in orizzontale (diagramma 1), in verticale (diagramma 2) o in diagonale (diagramma 3).
L'effetto del controllo di una linea è duplice.
Primo effetto. Nel diagramma 4 il bianco gioca in B2 e controlla la diagonale B2-H8. Per effetto di questo controllo, il nero non è in grado di muovere nell'angolo A1 e salvare il bordo nord, ma è costretto a muovere in A2.
Secondo effetto. Nel diagramma 5 il nero gioca in A8 e controlla la colonna B. Il bianco può giocare in B8 (infatti volta pedine in diagonale) ma, per effetto della colonna controllata, non volta alcuna pedina in verticale.
In sintesi. Se una linea è controllata da un colore, non può essere utilizzata per voltare pedine. Per cui se a uno dei suoi estremi c'è una casella vuota:
Ma questi effetti si applicano sia a chi ha il controllo della linea sia all'avversario. Quindi il controllo può anche essere un punto di debolezza per il colore che lo detiene.
Nel diagramma 6 il bianco ha il controllo della diagonale A1-G7. Il nero può giocare in H8 perché volta pedine in verticale, ma facendolo non volta la pedina G7. Quindi il bianco è costretto a passare e il nero vince la partita.
Il diagramma 7 presenta una situazione abbastanza comune che, a rigor di logica, non rientra nella definizione data sopra di controllo di linea.
Le pedine C7, D7, E7 ed F7 sono tutte del bianco. Ma le pedine A7 e H7 sono nere. Quindi non siamo nella situazione in cui il bianco controlla tutte le pedine della riga 7.
Tuttavia le pedine A7 e H7 non hanno effetto sulle caselle vuote B7 e G7. Quindi possiamo comunque affermare che il bianco ha il controllo del controbordo sud.
Il controllo delle linee diventa particolarmente importante in finale di partita, in particolare quando i giocatori hanno utilizzato tutte le mosse sicure e il gioco comincia a concentrarsi sulle caselle C, sulle caselle X e sugli angoli.
In particolare sono tre le categorie di linee su cui dovremo concentrarci:
Tuttavia vedremo che il controllo delle linee può essere strategicamente importante anche durante l'apertura. In questo caso, visto che sono poche le pedine che formano le linee, parleremo di mini-linee.