Le formazioni bilanciate sono simmetriche rispetto all'asse orizzontale o all'asse verticale della tavola da gioco.
Il sei (diagramma 1) è una formazione piuttosto forte in quanto è difficilmente attaccabile. Tuttavia, se l'avversario riesce a giocare in uno dei due angoli adiacenti, può prendere anche l'altro angolo e ottenere otto pedine stabili.
Il sei risulta più forte se si possiede anche il controbordo. I giapponesi chiamano questa formazione la montagna (diagramma 2).
Il quattro (diagramma 3) è più debole rispetto al sei, infatti le caselle C adiacenti possono essere sfruttate in attacchi per guadagnare l'intero lato o anche solo dei tempi di gioco.
Il diagramma 4 presenta un esempio di doppio attacco a un quattro.
L'uno-due-uno (diagramma 5) ha caratteristiche simili al quattro. La differenza sostanziale è legata alla possibilità del colore delle pedine interne di muovere nelle caselle C. Verrà ripreso nel dettaglio nel livello avanzato.
Le formazioni sbilanciate sono formazioni asimmetriche rispetto all'asse orizzontale o all'asse verticale della tavola da gioco, e comprendono almeno una casella C.
Ci sono numerose formazioni sbilanciate e ciascuna prende il nome dal numero di pedine coinvolte, anche se la nomenclatura non è sempre rigorosa. Nel diagramma 6 si ha nel bordo nord un "cinque", nel bordo ovest un "quattro sbilanciato", nel bordo sud un "quattro più uno" (che è una formazione doppiamente sbilanciata) e sul bordo est un "tre più uno".
Un gruppo sbilanciato di meno di cinque pedine è sempre forzabile: se l'avversario occupa la casella immediatamente adiacente a tale gruppo le possibili scelte sono due: o rassegnarsi a perdere un angolo o girare l'ultima pedina posata, cosa che spesso comporta effetti collaterali dannosi. Nel diagramma 7 è illustrato un caso del genere.
Le formazioni incomplete sono formazioni che lasciano possibilità di una mossa a tutti e due i giocatori.
Il diagramma 8 riproduce una situazione di gioco in cui tutti i bordi sono occupati in modo incompleto. Spesso si verifica che se un giocatore completa una di queste formazioni, immediatamente dopo il suo avversario ne completa una su un altro bordo.
Le formazioni aperte sono formazioni che possono essere allungate solo da chi le possiede.
Visto che solo un giocatore può giocarci, costituiscono un enorme vantaggio in termini di tempi di gioco. Difficilmente realizzabili, costituiscono spesso un elemento determinante ai fini del successo finale.
Nel diagramma 9 il bianco possiede una formazione di questo tipo nel bordo sud. Si vede come il quattro possa essere allargato a un sei senza che il nero abbia la possibilità di replicare. In pratica il bianco gode del vantaggio di due tempi di gioco, che potrà far valere nel momento più opportuno.